Sir Arthur Conan Doyle (1859-1930), számos történelmi regény és spiritualizmussal foglalkozó mû szerzõje azzal, hogy megteremtette Sherlock Holmes alakját, olyan eredményt ért el, amely rajta kívül csak kevés írónak sikerült: fõhõse az irodalom, a filmes világ és általában véve a kultúra szerves részévé vált. Az idõnként hóbortosnak és rigolyásnak tûnõ karakter ma már a logikusan gondolkodó, a tények mozaikjait mesterien összeillesztõ nyomozó szimbólumává vált, esetei pedig az évek során klasszikus, „békebeli” detektívtörténetekké nemesültek. Jelen kötetbe azokat a novellákat gyûjtöttük össze, amelyek a legérzékletesebben rajzolják meg a nyomozó portréját. Noha a hasonló válogatások mindig szubjektívek, a kötetbe beválasztott rövidebb-hosszabb elbeszélések egytõl egyig a rajongók kedvencei, a kritikusok által leginkább méltatott mûvek közül kerültek ki, és így, együttesen vitathatatlanul a Holmes-ciklus esszenciáját képviselik.